Dipende tutto da te
Il metodo che più ti consigliamo è immergerti nella vita quotidiana americana e praticare, praticare, praticare. Meglio ancora se per un periodo di tempo ti concentri solo sull'inglese. Leggi dei giornali e delle riviste in lingua originale, guarda la TV e i film americani, ascolta la radio. Cerca più che puoi di avere delle conversazioni con dei nativi. Parla con i tuoi vicini, con i commessi, i tassisti e i baristi, chiunque può essere il soggetto ideale per praticare un po'. Più avrai a che fare con l'inglese e meno con la tua lingua, e più velocemente imparerai. Sapere bene le regole grammaticali è fantastico ma non potrà mai sconfiggere la pratica.
Guardare la TV è forse il metodo più veloce per migliorare le tue capacità di comprensione all'ascolto. È gratis e sentirai sempre delle persone che parlano in modo naturale (e velocemente). Più guardi e ascolti e più riuscirai poi a capire al volo parole e frasi. Vedrai, sarà davvero sorprendente imparare così, senza sforzarti troppo.
Corsi di lingua
All'inizio molta gente decide di frequentare un corso ESL (English as a Second Language). Per trovare delle scuole che offrono questi corsi a pagamento puoi consultare le Pagine Gialle alla voce Language Schools o su internet. In molte zone potrai trovare dei centri culturali internazionali che offrono dei corsi di lingua. In alcune città ci sono anche dei college cittadini, cioè dei college pubblici, che offrono dei corsi di inglese gratuiti.
Ricordati che la differenza di prezzo tra i vari corsi non sempre è un indice di qualità. Quando scegli un corso, devi considerare anche il totale di ore e il numero di studenti per classe. Se hai bisogno di imparare un minimo di inglese in un breve periodo, ci sono dei corsi intensivi che ti smuoveranno un po'. Altrimenti, è meglio imparare tranquillamente e in un periodo di tempo più lungo. Un altro aspetto da considerare è dove si trova la scuola o il centro: controlla se è vicino a dove abiti e se è ben collegato con gli autobus o con la metro.
Lezioni private
Se non hai molto tempo a disposizione o se non ti va di fare un corso, allora potresti prendere delle lezioni private che, a seconda dell'insegnante, possono essere un ottimo metodo per imparare. Ma sappi che spenderai di più, perché questo è quasi sempre il metodo più caro per imparare l'inglese.
Molte scuole di lingua possono farti fare un corso privato, ma ti verrà meno caro contattare da solo un insegnante privato. La bravura di un insegnante dipende dalle sue abilità e dalla sua esperienza. Questo metodo potrebbe farti migliorare molto, specie se il tuo livello è elementare. Prima di scegliere, assicurati di trovarti a tuo agio con l'insegnante e con i suoi metodi e non avere paura di cambiarlo se ti sembra di non fare progressi.
Scambi studenteschi
Partecipare a un gemellaggio studentesco è un metodo molto usato per imparare l'inglese e conoscere la cultura americana. Ci sono molte compagnie che offrono questi scambi e di solito lavorano tutte allo stesso modo, cioè facendo venire la gente a studiare e vivere presso una famiglia in America. Se opti per questo sistema potrai risparmiare, nonché avere l'opportunità di ospitare uno studente americano quando tornerai nel tuo paese.
Dizionari
Se per imparare la lingua vuoi fare sul serio, allora investi i tuoi soldi in una grande edizione dell'American Dictionary of the English Language. In questo modo avrai delle informazioni più aggiornate e complete dell'inglese che viene parlato in America. Se sei agli inizi, meglio usare un dizionario bilingue tascabile e poi, quando ne avrai bisogno, comprartene uno più grande.
Curiosità: la parola più lunga dell'inglese di uso comune è Antidisestablishmentarianism (un movimento anti-separazione tra stato e chiesa), di 28 lettere.