Il existe une large gamme d'écoles privées en France, qui comprend des écoles religieuses (principalement catholiques), des écoles bilingues, des écoles internationales et une variété d'écoles étrangères, incluant les écoles américaines et anglaises.
Toutes ces écoles éduquent environs 15% des élèves français. La plupart des écoles privées sont mixtes, ouvertes à tous (les écoles catholiques acceptent en général les non-catholiques et ne sont pas autorisée-s à promouvoir le christianisme). La plupart des écoles privées sont ouvertes du lundi au vendredi. Il existe peu d'écoles privées avec des internats en France, bien que certaines fournissent des internats à la semaine (du lundi au vendredi) ou hébergent les enfants dans des 'familles d'accueil'.
Le coût d'une éducation privée peu être étonnamment bas, en particulier pour ceux qui sont habitués aux frais anglais: des frais annuels de 2 250€ sont fréquents. Sans surprise, l'éducation privée devient de plus en plus populaire et beaucoup d'écoles sont sur-demandées. L'inscription est souvent faite sur la base du 'premier arrivé, premier servi' et les élèves qui veulent s'inscrire et leurs parents doivent arriver très tôt le jour de l'inscription pour être sûr d'avoir une place – pour l'admission dans certaines écoles, il pourrait même être conseillé de camper!
Pour obtenir la liste des écoles françaises avec internat dans une ville ou une région particulière, allez voir sur http://www.service-public.fr et cherchez Écoles privées ou contactez votre Centre d’Information et d’Orientation local (demandez à votre mairie pour plus de détails).
Le bureau de Documentation et d’Information de l’Enseignement Privé (ODIEP, 01 43 29 90 70) fourni des informations sur les écoles privées de la maternelle à l'université. UNAPEL (01 53 73 73 90) fourni des informations sur certaines écoles religieuses. Le Centre National de Documentation sur l’Enseignement Privé (01 47 05 32 68) publie une liste de toutes les écoles privées en France.
Certaines écoles sont classées comme des écoles bilingues car elles ont des sections ou des classes bilingues; d'autres sont classées comme des écoles internationales car elles ont une section internationale. Certaines écoles bilingues comme l'École Active Bilingue à Paris, ont des sections américaines, anglaises et françaises.
L'école Internationale de Paris enseigne à la fois en français et en anglais. Notez cependant que le programme dans la majorité des écoles bilingues est créée pour les enfants dont la langue maternelle est le français. Les places dans les écoles bilingues et internationales sont très demandées et leurs conditions d'entrée sont généralement assez rigides.
Il y a des écoles internationales à Aix-en-Provence, Bordeaux, Cannes, Grenoble, Lille, Lyon, Nice et tout près Sophia Antipolis, Strasbourg et Toulouse, ainsi qu'à Luynes dans les Alpes-Maritimes et à Monaco. Le Lycée International de Saint-Germain-en-Laye (à coté de Paris) a neuf sections nationales (américaine, britannique, danoise, néerlandaise, allemande, italienne, portugaise, espagnole et suédoise). Chaque section a pour but d'enseigner aux enfants la langue, la littérature et l'histoire d'une langue et/ou d'un pays particulier. Tous les autres cours sont enseignés en français. Quand c'est possible, les élèves qui ne parlent pas français peuvent recevoir entre trois et six mois de cours intensifs de français.
La plupart des quelques écoles américaines et britanniques qu'il y a sont dans la région parisienne et sur la côte d'azur. La plupart des écoles privées anglophones offrent un programme compréhensible Anglais seconde langue (English-as-a-Second-Language (ESL)) aux élèves de différents pays. Il y a quelques écoles qui suivent le curriculum anglais, y inclus: British School of Paris , Bordeaux International School et Mougins School .
Une liste gratuite des écoles américaines et anglaises qui enseignent entièrement en anglais, des sections internationales dans les lycées français et des écoles bilingues et internationales peut être obtenue auprès du British Council (01 49 55 73 00 et 08 92 68 44 14).
La plupart des écoles privées enseignant en français offrent des cours intensifs de français aux élèves qui ne le parlent pas. Il existe également des établissements privés pour les étudiants de 16 ans ou plus qui ont besoin d'aide additionnelle pour leurs études pour le baccalauréat ou qui veulent étudier des matières qui ne sont pas proposées dans leur lycée local.
Les écoles privées en France enseignent une variété programmes différent, y compris ceux pour passer les examens du British GCSE, du A Level, du American High School Diploma et des examens d'entrée en université (comme les examens du ACT, SAT, achievement tests et AP) et le OIB et le IB. Cependant, beaucoup d'écoles offrent aux enfants bilingues seulement le baccalauréat. Parmi les écoles privées en France, il y en a un certain nombre qui suit des méthodes d'enseignement spéciales ou marginales comme la maternelle Montessori et l'école Rudolf Steiner. Il existe également des écoles privées dans certaines zones pour les enfants avec des besoins linguistiques spéciaux.
Certaines écoles privées offrent l'option internationale du baccalauréat/OIB en plus de l'examen français du baccalauréat. L'OIB est prévue pour les étudiants français bilingues et pour les étudiants étrangers avec un bon niveau de français qui ont prévu d'entrer dans une université française. L'OIB est un examen français et ne doit pas être confondu avec le baccalauréat international (IB) qui est classé comme un diplôme étranger en France.
L'IB, qui a été créé en suisse en 1968 et qui a ses quartiers à Genève est un diplôme d'entrée à l'université reconnu internationalement. C'est un examen international sans pareil. Il est peut être passé dans plus de 500 écoles dans 65 pays, dont seulement neuf écoles françaises et dont seules trois fournissent un enseignement bilingue: les Écoles Actives Bilingues Jeannine Manuel à Paris et à Lille et l'International School of Sophia Antipolis (ISSA) à coté de Nice. En fait, l'ISSA est la seule école IB où les cours sont à la fois en français et en anglais.
Les écoles privées ont de plus petites classes et un régime et un programme plus relaxé et moins rigide que les écoles publiques. Elles fournissent une approche plus variée et plus internationale au sport, à la culture et à l'art et offre un plus large choix de matières. Beaucoup fournissent également des stages d'anglais l'été, combinant les cours avec du sport, de l'art et des travaux manuels et d'autres activités en dehors du programme. Leur objectif est le développent de l'enfant en temps qu'individu et de l'encourager pour ses talents uniques, ce qui est rendu possible par de petites classes. Les résultats parlent d'eux même et beaucoup de lycée privés ont près de 100% d'étudiants qui peuvent entrer à l'université.
Il y a deux types principaux d'écoles privées en France: celles qui sons sous contrat d'association (ont un contrat avec le gouvernement français) et celle qui sont hors contrat (ou école libre). Une école privée sous contrat doit suivre le même programme éducatif que les écoles publiques, pour lequel elles reçoivent des subventions de la part du gouvernement et elles sont donc moins chères que des écoles hors contrat. Une école privée hors contrat est libre de mettre en place son propre programme mais ne reçoit aucune subvention de l'état et est donc plus chère.
Les frais des écoles privées varient considérablement selon la qualité, la réputation et la localisation de l'école. Sans surprises, celles de la région parisienne sont les plus chères. Les frais des écoles privées catholiques sous contrat peuvent être aussi bas que 300€ par an alors que les frais pour une école internationale hors contrat peuvent s'élever à plus de 7000€ par an. Les frais n'incluent pas tout et il peut y avoir des coûts additionnels comme les frais d'inscription et des charges optionnelles. Par exemple, les repas peuvent être inclus dans les frais scolaires ou être facturés séparément.
Vous devez faire votre demande à une école privée les plus en avance possible. Vous devez généralement envoyer les anciens bulletins scolaire, les résultats d'examens, etc. Avant d'inscrire votre enfant dans une école privée, pensez à vérifier les conditions pour quitter l'école dans le contrat avec l'école.
La liste suivante va vous aider à vous poser les bonnes question pour choisir une école privée appropriée.
Avant de faire votre choix final, il est important de visiter les écoles présélectionnées et de parler avec les professeurs et les élèves (si possible, parlez également avec d'anciens élèves et leurs parents). Quand cela est possible, vérifiez les réponses aux questions ci-dessus en personne et en vous reposez pas sur les prospectus des écoles ou sur le directeurs pour obtenir ces informations. Si les réponses en vous satisfont pas, allez voir ailleurs. Il est nécessaire de faire ces visites avec quelqu'un qui parle français.
Pour finir, une fois que vous avez fait un choix, surveillez les progrès de votre enfant et écoutez ses plaintes. Comparez vos notes avec les autres parents. Si quelque chose vous semble anormal, essayez d'établir si la plainte est justifiée ou non; si elle l'est, agissez pour résoudre le problème. N'oubliez jamais que vous (ou vos employeurs) payez des sommes importantes pour l'éducation de votre enfant et que celle-ci doit donc être de qualité.